O médico geriatra previne e trata das doenças e da incapacidade em idades avançadas, portanto é o especialista nos aspectos específicos da saúde do idoso.
Os pacientes procuram na geriatria a:
- Manutenção da Saúde em idade avançada
- Manutenção da funcionalidade
- Prevenção de doenças
- Detecção e tratamento precoce
- Máximo grau de independência
- Cuidado e apoio durante doenças terminais
- Tratamentos seguros
Portanto, a geriatria trata das afecções dos idosos, objetivando melhorar e prolongar sua vida, tornando-a mais saudável.
Dentre muitas formas de se abordar a saúde do idoso, a mais eficaz é a prevenção por meio de estratégias medicamentosas e das mudanças nos hábitos de vida. De igual importância é o diagnóstico precoce de doenças ainda em estágios passíveis de tratamento.
Muitos são os pacientes que necessitam de acompanhamento clínico-geriátrico, inclusive desde mais jovens e assintomáticos. Citamos abaixo algumas doenças comuns nos idosos: pressão alta, problemas cardíacos, doenças pulmonares, distúrbios digestivos, obstipação intestinal, cefaléia, dores nas costas, fibromialgia e dores no corpo, osteoporose, tontura e zumbido, ansiedade e depressão, fraqueza e desânimo, insônia, problemas de memória, tremores, impotência, incontinência urinária e infecções de repetição.
Ressaltamos que o processo de envelhecimento é tratado pela gerontologia, e é iniciado mais ou menos a partir dos 45 anos de idade.
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